El BIOS localiza primeramente la información de configuración del CMOS,
que contiene, entre otros datos, la fecha y la hora actualizada, configuración
de los puertos, parámetros del disco duro y la secuencia de inicialización o
arranque. Esta última es una de las rutinas más importantes que contiene el
programa del CMOS, porque le indica al BIOS el orden en que debe comenzar a
examinar los discos o soportes que guardan la información para encontrar en
cuál de ellos se encuentra alojado el sistema operativo o programa principal,
sin el cual el ordenador no podría ejecutar ninguna función.
En los ordenadores personales actuales, el BIOS está programado para que el POST se dirija primero a buscar el "boot
sector" o sector de arranque al disco duro. En el primer sector
físico del disco duro se
encuentra grabado el MBR o simplemente "boot record", que contiene las
instrucciones necesarias que permiten realizar el proceso de carga en la
memoria RAM de una parte de los ficheros del sistema operativo que se encuentra
grabado en la partición activa del disco duro y que permite iniciar el proceso
de carga.
